Ce que vous étudiez importe moins que l'endroit où vous apprenez à voir le monde.

J'ai cinq ou six diplômes. J'ai arrêté de compter.

École de design à Paris. Cours de commerce. Certifications dans des domaines que je n'utilise plus. Chaque diplôme me paraissait important quand je le poursuivais. Avec le recul, l'accumulation de diplômes est presque comique comparée à ce qui a réellement façonné ma carrière.

Voici ce que je crois réellement, après tout cela :

Votre spécialité compte moins que l'endroit où vous étudiez

Non pas le prestige de l'école. Mais le lieu.

Une bonne ville vous offre quelque chose qu'aucun programme ne peut vous donner : une réelle proximité avec ce que vous voulez faire. Paris m'a mise à quelques pas de toutes les grandes maisons de luxe du monde. Je passais devant Chanel, Dior, Hermès chaque jour. J'ai appris à lire l'identité visuelle en l'absorbant constamment, et non en l'étudiant en classe. Cette éducation s'est manifestée dans des domaines inattendus – y compris dans ma façon de concevoir le nom de marque aujourd'hui.

La ville m'a offert des stages que je n'aurais pas pu obtenir ailleurs. Elle m'a donné des camarades de classe venant de vingt pays qui concevaient le design différemment de moi. Elle m'a offert le marché aux poissons où j'ai trouvé les textures irisées qui sont devenues la série de bijoux "Fish Market". On ne peut pas planifier ce genre d'apprentissage. On ne peut que se placer là où c'est possible.

La plupart des enseignants n'ont pas d'expérience commerciale

Cela peut paraître dur. Je le dis de manière descriptive, pas critique.

Les enseignants, surtout dans les écoles non commerciales, enseignent l'apprentissage. C'est leur travail. La plupart d'entre eux n'ont pas géré une entreprise, navigué une relation client, évalué leur travail par rapport au marché, ou géré le problème particulier de créer quelque chose de beau qui doit aussi se vendre.

Certains de mes amis sont diplômés des meilleures universités avec d'excellents résultats académiques. Leurs revenus sont inférieurs aux miens parce que j'ai commencé à acquérir de l'expérience commerciale plus tôt. Non pas parce que je suis plus intelligente, mais parce que j'étais dans une ville qui m'a permis de commencer, et j'ai commencé.

J'ai simulé un stage une fois. J'ai compris presque immédiatement à quel point cette tromperie était inutile. Faire semblant ne trompe que soi-même – on en ressort sans rien, et l'écart entre soi et quelqu'un qui a réellement fait le travail s'élargit. Après cela, j'ai saisi toutes les opportunités réelles que je pouvais trouver, peu importe à quel point elles semblaient peu glamour sur le papier.

Fabriqué par quelqu'un qui a appris en faisant

L'effort a une fenêtre spécifique

Mon professeur d'art m'a dit quelque chose avant l'examen d'entrée à l'université que je n'ai jamais oublié : "Votre travail doit se démarquer parmi des milliers pour obtenir une bonne note."

J'ai appris le dessin de zéro et en deux mois, j'ai été classée parmi les cent premiers. Non pas parce que j'étais douée, mais parce que j'ai compris, pour la première fois, qu'un effort appliqué avec une intention spécifique dans une fenêtre spécifique produit des résultats spécifiques. Cette leçon s'est directement transposée aux affaires.

Le problème avec la façon dont la plupart des gens perçoivent l'effort est qu'ils l'appliquent de manière diffuse – travaillant dur en général, s'améliorant sur tous les fronts, essayant d'être meilleurs en tout. C'est moins efficace que de trouver la seule contrainte qui limite tout le reste et de la supprimer.

Dans la conception de bijoux : la contrainte était ma propre réticence à étudier ce qui fonctionnait déjà avant d'essayer d'inventer quelque chose de nouveau. Supprimer cette contrainte a tout ouvert.

Ce que je dirais réellement à quelqu'un qui débute

Allez là où de vraies choses se passent et rendez-vous utile. Acceptez un travail qui vous semble en dessous de vos capacités si cela vous permet d'être présent. Faites attention à l'ensemble du processus – pas seulement à votre partie. Comprendre la production, la logistique, le comportement des clients, la tarification : ce ne sont pas des compétences "commerciales" distinctes du design. Ce sont des compétences de design avec un résultat différent.

Les designers que je connais qui réalisent le travail le plus intéressant comprennent toute la chaîne, de l'idée à la personne qui tient l'objet. Cette compréhension est ce qui vous permet de prendre des décisions vraiment bonnes plutôt que simplement esthétiques.

Tout a une méthode. Une fois que vous commencez, le problème commence à se résoudre de lui-même. La partie la plus difficile est presque toujours le début.

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Ren — fondatrice de Fairies Whisper. Cinq ou six diplômes. A appris la plupart de ses connaissances ailleurs.